Amerika Serikat Sukses Menumbangkan Paraguay di Laga Perdana Grup D Piala Dunia 2026

Amerika Serikat sukses menumbangkan Paraguay dengan skor telak 4-1 dalam laga perdana Grup D Piala Dunia 2026 yang berlangsung di SoFi Stadium, Los Angeles, pada Jumat, 12 Juni 2026 malam waktu setempat. Kemenangan gemilang ini mencatatkan sejarah baru bagi The Stars & Stripes (USMNT), karena untuk pertama kalinya mereka mampu mencetak empat gol dalam satu pertandingan sepanjang sejarah keikutsertaan di Piala Dunia.

Sebelum tensi tinggi pertandingan dimulai, SoFi Stadium menyuguhkan Opening Ceremony yang luar biasa megah khas Hollywood. Diva pop global Katy Perry menjadi penampil utama yang sukses mengguncang panggung dengan membawakan lagu-lagu hits terbaiknya, didampingi tata lampu futuristik dan koreografi ratusan penari. Kehebohan di tribun penonton semakin terasa dengan kehadiran jajaran selebriti papan atas dan tokoh olahraga yang merayakan kembalinya Piala Dunia ke tanah Amerika sejak terakhir kali pada tahun 1994.

Sementara itu pada laga perdana tim asuhan Mauricio Pochettino langsung tancap gas sejak menit awal, memanfaatkan kecepatan Christian Pulisic dan Folarin Balogun di lini serang. Baru berjalan 6 menit, tekanan dari lini serang AS memaksa bek Paraguay, Damián Bobadilla, melakukan gol bunuh diri. Memasuki menit ke-30, Folarin Balogun menggandakan keunggulan menjadi 2-0 setelah memanfaatkan asis manis dari Christian Pulisic. Sesaat sebelum turun minum (45+4'), Balogun mencetak brace lewat tendangan keras berkecepatan 61 mph untuk menutup babak pertama dengan skor 3-0.

Christian Pulisic ditarik keluar saat jeda karena mengalami sedikit masalah pada betisnya sebagai langkah pencegahan. Paraguay sempat memperkecil ketertinggalan menjadi 3-1 pada menit ke-72 melalui gol Maurício yang memanfaatkan umpan Julio Enciso. Namun, pemain pengganti Giovanni Reyna mengunci kemenangan telak Amerika Serikat menjadi 4-1 lewat golnya pada masa injury time (90+7').

Laga ini juga diwarnai momen unik pada menit ke-51. Wasit Danny Makkelie awalnya memberikan kartu kuning kepada bek AS, Tim Ream. Namun, setelah melalui peninjauan teknologi VAR atas indikasi mistaken identity (salah identifikasi), kartu kuning tersebut dibatalkan karena Ream sama sekali tidak melakukan kontak. Wasit justru berbalik menghukum penyerang Paraguay, Miguel Almirón, dengan kartu kuning akibat melakukan diving yang sangat jelas.