India Mundur dari FIFA ASEAN Cup, Pilih Fokus Hadapi Brasil

Tim nasional India membuat keputusan mengejutkan dengan mengundurkan diri dari ajang perdana FIFA ASEAN Cup 2026. Federasi Sepak Bola India (AIFF) memilih memprioritaskan laga persahabatan menghadapi Brasil yang dijadwalkan berlangsung di Kolkata pada Oktober mendatang.

Keputusan tersebut diambil karena adanya benturan jadwal antara FIFA ASEAN Cup dan pertandingan menghadapi Brasil. FIFA ASEAN Cup dijadwalkan berlangsung pada 21 September hingga 6 Oktober 2026, sementara India akan menghadapi Brasil pada 3 Oktober di Kolkata.

AIFF sebelumnya sempat mempertimbangkan sejumlah opsi agar India tetap bisa tampil di kedua ajang tersebut. Namun, pada akhirnya federasi memutuskan bahwa tim tidak memungkinkan untuk menjalani kedua agenda secara bersamaan.

Pertandingan melawan Brasil menjadi alasan utama India memilih mundur. Menghadapi Brasil, yang merupakan salah satu kekuatan terbesar sepak bola dunia dan telah lima kali menjadi juara Piala Dunia, dinilai sebagai kesempatan langka bagi sepak bola India untuk mendapatkan pengalaman serta sorotan internasional.

Dalam FIFA ASEAN Cup 2026, India sebelumnya tergabung di Grup A Divisi 1 bersama Indonesia, Malaysia, dan Singapura. Dengan keputusan mundur tersebut, India dipastikan tidak akan ambil bagian dalam turnamen regional yang mempertemukan sejumlah negara Asia Tenggara tersebut.

Keputusan India ini tentu menjadi perhatian tersendiri. Di satu sisi, laga melawan Brasil menawarkan kesempatan besar untuk menguji kemampuan menghadapi tim kelas dunia. Namun di sisi lain, India harus mengorbankan keikutsertaan dalam FIFA ASEAN Cup yang juga dapat menjadi ajang penting untuk mengembangkan kekuatan tim di level regional.

Kini, perhatian India sepenuhnya tertuju pada pertandingan melawan Brasil. Laga yang digelar di Kolkata pada 3 Oktober tersebut diperkirakan menjadi salah satu pertandingan paling bergengsi dalam sejarah sepak bola India.

India pun berharap kesempatan menghadapi Brasil dapat memberikan pengalaman berharga bagi para pemain sekaligus meningkatkan eksposur sepak bola mereka di panggung internasional.